牛肉面从20世纪80年代的两毛五增长到现在的两块五；《读者》从创刊之初的三毛钱增长到三块。两者在兰州一直保持着几乎平行的价格增长水平(兰州拉面在外地也基本保持着符合当地生活水准变化的增长格局)，小心翼翼地维系着与大众的关系。都以低廉的价格保持着与消费者的平衡与和谐。至今她们都是同行业里价格最低的优质产品。而两者几乎相同的本质—民本主义的价值观从来没有更改。或者说，在与受众群体的博弈中达成了难以更改的默契。

但是，这样的平衡与默契，从发展的眼光来看，未必完全是好事。有研究者尖锐地指出，以牛肉面的招牌影响力，却不能获得突破性发展，根本原因就是价格瓶颈的制约。同样，以《读者》的市场占有率和品牌影响，其作为强势传媒产业的市场价值也没有得到充分实现。